美 농구, 호주에 진땀승… ‘체면 구긴 드림팀’

남자 농구 세계 최강 미국 드림팀이 예선부터 체면을 구겼다. 호주를 상대로 경기 대부분을 끌려 다니다 진땀승을 거뒀다.

미국은 11일(한국시간) 리우데자네이루 바하 올림픽파크 카리오카 아레나 1에서 벌어진 농구 예선 A조 예선 3차전에서 호주에 98-88로 힘겹게 승리했다.

마이크 슈셉스키 감독이 이끄는 미국 대표팀은 미국프로농구(NBA) 톱스타들이 대거 포진됐다.

비록 르브론 제임스와 스테픈 커리가 빠졌지만 카멜로 앤서니, 케빈 듀런트, 폴 조지, 지미 버틀러 등 톱스타들이 넘친다. 올스타 가드인 카이리 어빙과 슈터 클레이 탐슨도 있다.

미국은 올림픽에서만 19연승을 구가 중이다. 세계선수권 등 국제대회에서는 65연승을 달리는 현존 최강팀이다.

이번 올림픽에서도 예선 1차전에서 중국을 119-62로 대파했다. 2차전 상대인 베네수엘라도 113-69로 가볍게 제압하고 몇 수위의 기량을 과시했다.

하지만 이날 미국은 호주를 상대로 고전했다. 경기 시작부터 접전을 펼치다 1쿼터 중반 이후 경기 주도권을 내주며 끌려갔다.

국제대회에서 좀처럼 작전타임을 부르지 않는 미국은 급기야 2쿼터 3분28초를 남기고 첫 작전타임을 사용했다. 39-46으로 7점 차나 뒤진 상황이어서 천하의 미국 대표팀도 어쩔 수 없었다.

작전타임 뒤에도 호주의 리드는 계속됐다. 전반을 49-54로 뒤진 채 마친 미국은 후반에도 계속 끌려가다 3쿼터 막판 외곽포가 터지면서 겨우 동점을 만들었다.

이후에도 미국은 좀처럼 점수차를 벌리지 못하다가 4쿼터 중반 카멜로 앤써니의 연속 3점슛 두 방으로 겨우 한숨을 돌렸고 막판 호주의 슛이 잇따라 림을 외면하면서 승리를 챙길 수 있었다.

호주는 NBA 출신 가드 패티 밀즈(샌안토니오 스퍼스)와 센터 앤드류 보거트(댈러스 매버릭스)가 45점을 합작하며 역사적인 승리를 거두는 듯 했으나 뒷심 부족으로 뜻을 이루지 못했다.

뉴시스