공군은 30일 정부와 군내 주요 인사, 지역주민들이 참석한 가운데 원주기지에서 '국산전투기 FA-50 전력화 기념식'을 개최했다.

이번 행사는 1949년 항공기 한 대 없던 불모지에서 미군의 연락기 10대를 인수받아 출범한 대한민국 공군이 65년 만에 우리 손으로 제작한 국산전투기 FA-50을 전력화한 역사적인 순간이다.

이날 기념식은 공군 군악·의장대 시범행사와 강원도립예술단 공연, 주아스 美7공군사령관, 한양대 조진수 교수 등 항공전문가를 비롯한 주요 인사들의 축하 영상메시지 상영으로 시작됐다.

본 행사는 개식사와 유공자 포상, 축사, FA-50 개발/전력화 과정 동영상 시청 순으로 진행됐다.

동영상 시청 후에는 FA-50 2대가 비상 출격해 공중으로 솟아올라 다양한 기동능력 시범을 선보이며 국산전투기의 우수한 성능을 과시했다.

이어서 전력화 기념식을 축하하는 공군 전력의 축하비행이 진행됐다. E-737(Peace Eye)을 선두로 C-130, CN-235, KA-1 등의 저속기 편대가 비행했다.

뒤이어 F-15K, F-5E/F, KF-16, F-4E, TA-50 등의 항공기들이 5대씩 편대를 이뤄 축하비행을 실시했다. 축하비행 뒤에는 공군 특수비행팀 블랙이글(Black Eagles)의 에어쇼가 이어졌다.

FA-50 출격임무를 맡았던 박훈방 소령(35·공사 50기)은 "시범비행 임무는 비행경력 중 가장 영광스러운 순간이었다. 빛나는 훈장으로 길이 남을 것"이라며 "국민 여러분이 만들어준 FA-50 전투기로 조국 영공방위 임무에 최선을 다하겠다"고 말했다.

FA-50은 초음속 고등훈련기인 T-50 플랫폼을 기반으로 개발된 전투기다. 최대 마하 1.5의 속도로 비행이 가능하며 공대공/공대지 미사일과 일반폭탄, 기관포 등의 기본 무기는 물론 합동정밀직격탄(JDAM)과 지능형확산탄(SFW) 같은 정밀유도무기 등을 최대 4.5t까지 탑재할 수 있다.

지상부대와 실시간 전장 정보공유가 가능한 고속 전술데이터링크로 긴밀한 합동작전 수행이 가능하다.

최첨단 전투기에 적용되는 레이더경보수신기(RWR)와 디스펜서(CMDS) 등이 탑재돼 생존능력을 높였으며 야간투시장치(NVIS)도 장착돼 있다.

앞으로 3개 대대 규모로 전력화 될 FA-50은 노후화된 F-5 전투기를 대체해 한반도 하늘을 누비며 영공방위 임무를 담당하게 된다.

【서울=뉴시스】