동아논평: 정치 대통령 이명박

이명박 대통령이 최근 몇 달 사이에 크게 달라졌습니다. 광우병 사태와 국회 마비 사태, 4·29재보선 참패에 이어 두 전직 대통령의 타계까지 겪으면서 이런 식으로 나라를 이끌어서는 안 되겠다는 생각을 한 것 같습니다. 국정의 우선 목표와 운영 방식이 확실히 달라졌습니다. 우리 사회의 정치적 이념적 지역적 갈등을 치유하지 않고는 아무 것도 이룰 수 없다는 사실을 체험적으로 깨달은 듯 합니다.

이 대통령이 지난 6월 언급한 `근원적 처방`이란 화두 속에 모든 것이 담겨있습니다. 이후 이 대통령은 나름의 처방전을 쏟아냈습니다. 국정 기조를 중도실용주의로 바꾸면서 친 서민 행보를 이어가고 있고, 선거제도와 행정구역의 개편 같은 정치 개혁도 제의했습니다. 한때 정적이 될 뻔했고 이념적으로 궤를 달리하는 사람을 총리 후보로 내정한 것이나, 친 박근혜 계 의원을 비롯한 한나라당 의원 3명을 내각으로 끌어들인 것도 뜻밖입니다.

이 뿐만이 아닙니다. 박근혜 전 대표를 비롯한 정치인들을 대통령 특사로 활용하고 있고, 한나라당 주요 당직자들을 대거 청와대로 초청해 얘기를 듣고 있습니다. 곧 박근혜 전 대표와도 만나고 야당 의원들과의 만남도 계획하고 있다고 합니다.

이 대통령은 `경제 대통령`을 내걸고 대선에서 당선됐고, 취임 후에도 사실상 경제에 모든 초점을 맞추었습니다. `여의도 정치`는 소모적인 것으로 여기면서 의도적으로 기피하다시피 했습니다. 일로써 성과를 내면 다른 것은 자연적으로 잘 풀릴 것으로 여겼습니다. 그러나 1년 반 동안 이런저런 시행착오를 겪으면서 `모든 것은 정치로 통한다`는 것을 깨달은 듯합니다. 한마디로 정치에 눈을 떠가고 있는 것입니다.

사실 대통령의 모든 통치행위는 정치와 불가분의 관계에 있습니다. 경제 살리기도 정치를 통하지 않고는 성공할 수가 없습니다. 경제가 `세상을 다스리고 국민을 편안하게 만든다`는 경세제민(經世濟民)의 약자라는 것만 봐도 그렇습니다. 대통령이 정치의 이치를 제대로 깨닫는다는 것은 대단히 중요한 일입니다. 이 대통령이 `경제 대통령`이 아니라 `정치 대통령`으로 국민에게 각인될 수 있기를 기대합니다. 동아논평이었습니다.