북한산서 발견된 세계적 희귀종 ‘큰귀박쥐’

세계적인 희귀종인 ‘큰귀박쥐’가 북한산에서 발견됐다. 국내 국립공원에서 큰귀박쥐를 찾아낸 건 이번이 처음이다.

　16일 국립공원관리공단은 세계자연보전연맹(IUCN)의 적색목록집(Red List)에 자료부족종으로 등재된 큰귀박쥐를 북한산국립공원에서 발견했다고 밝혔다. 1928년 국내 서식이 처음 확인된 큰귀박쥐는 80년 후인 2008년 시화호에서 발견됐고, 2013년 거제와 창원에서 목격된 것이 전부였다. 이처럼 국내에선 거의 확인이 되지 않아 멸종위기종으로 등재·관리하지도 못했다.

　큰귀박쥐는 국내 박쥐류 중 크기로는 대형에 속한다. 주로 절벽이나 바위틈 등에 서식하는 것으로 알려져 있다. 높은 하늘을 매우 빠른 속도로 비행해 확인하기 특히 어렵다. 국내 개체수나 행동생태적 습성에 대해서도 거의 알려지지 않았다. 일본 환경성은 큰귀박쥐를 멸종위기종으로 지정해 보호하고 있다.

　국내에 서식하는 박쥐는 큰귀박쥐를 비롯해 총 23종이다. 국립공원에는 이번에 확인된 큰귀박쥐를 포함하면 19종이 서식하는 것으로 확인됐다. 북한산국립공원에는 큰귀박쥐의 서식이 처음으로 밝혀지면서 기존 집박쥐 1종을 포함해 총 2종의 박쥐가 살고 있는 것으로 나타났다.

　국립공원관리공단은 ‘기후변화 국민 모니터링단’에 속한 시민이 큰귀박쥐를 발견했다고 설명했다. 이 단체는 지난해부터 국립공원 탐방 중 발견한 식물, 동물, 버섯 등을 휴대전화로 찍어 소셜네트워크서비스(SNS)에 공유하는 모임이다. 한 회원이 지난달 30일 암벽 서식지를 오르는 박쥐를 발견하고 휴대전화 사진을 찍어 알렸고 국립공원관리공단이 이를 분석해 큰귀박쥐가 서식한다는 사실을 확정했다.

임현석 기자 lhs@donga.com