날아가는 거대풍선 안에 6세소년이?

여섯 살짜리 어린이가 기구를 타고 수천미터 상공을 날고 있다는 얘기에 미국이 발칵 뒤집혔습니다. 구조대와 방송사는 헬기까지 동원해서 기구를 추적했는데요, 정작 꼬마는 엉뚱한 곳에서 나왔습니다. 동아닷컴 최정아 기잡니다.

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현지시간으로 15일, 미국 콜로라도 주(州) 상공에 괴 비행물체가 나타났습니다.

해발 2100m 상공에서 시속 약 32km의 속도로 하늘을 날아가는 이 은색 비행물체의 출현으로 미국 전역은 그야말로 난리가 났습니다.

안에 여섯 살짜리 소년이 타고 있다고 알려졌기 때문입니다.

미 언론에 따르면, 콜로라도 주(州) 포트 콜린스에 사는 여섯 살 난 팰콘 힌 군은 이날 오전 헬륨가스를 넣은 기구를 타고 하늘로 날아갔습니다.

하지만 1시간 넘게 하늘을 떠다니다 벌판에 착륙한 기구 안에는 아무도 없었습니다.

“동생이 기구에 올라타는 걸 봤다”는 팰콘 군의 형 브래드(9세)의 말에 따라, 경찰은 소년이 추락했을 가능성이 있다고 보고 대규모 수색 작전을 펼쳤습니다.

CNN 등 미국의 주요 방송사들도 정규 프로그램을 중단한 채 공중을 떠다니는 기구를 생방송으로 내보냈습니다.

하지만 몇 시간 뒤, 어이없게도 팰콘 군은 집 안 다락방에 있는 박스 속에서 멀쩡한 모습으로 발견됐습니다. 아버지에게 혼날까봐 숨어있었다는 겁니다.

#인터뷰[팰콘 힌]

“전 다락방에 있었어요. 아빠한테 혼날까봐 무서웠거든요.”

기구를 직접 만든 팰콘 군의 아버지는 말썽꾸러기 아들 탓에 놀란 가슴을 쓸어내려야 했습니다.

#인터뷰[리차드 힌/팰콘 힌의 아버지]

“요 어린 녀석이 기구에 올라탔어요. 팰콘의 형 브래드의 말을 듣고 그랬다고 생각했죠. 브래드는 동생이 기구에 올라타는 걸 봤고 그걸 녹화했다고 말했어요. 녹화한 테이프를 되감아서 봤더니 정말 기구에 올라탔더라고요. 하지만 아들은 분명히 기구 밖으로 나왔어요. 아들은 저한테 혼날까봐 무서워서 다락방에 숨어 있었다고 하더군요.”

결국 미 전역을 발칵 뒤집어놓은 이 소동은 ‘해피엔딩’으로 마무리 됐습니다.

동아닷컴 최정아입니다. cja0917@donga.com