도요타의 추락, 신뢰하락이 더 문제

(박제균 앵커) 일본의 도요타자동차가 9일 신형 프리우스와 렉서스 등 하이브리드 4개 차종에 대해 리콜을 공식발표하는 등 도요타차의 리콜사태의 파장이 점점 커지고 있습니다. 안전과 품질의 신화였던 도요타 추락에 세계가 놀라고 있습니다.

(김현수 앵커) 렉서스를 비롯한 도요타 차는 한국에서 폭발적인 인기를 얻고 있었습니다. 이 때문에 이번 도요타 리콜사태를 바라보는 한국 소비자들의 관심도 대단합니다. 도쿄의 김창원 특파원을 연결해 자세한 소식 들어보겠습니다. 김 특파원? (네 도쿄입니다.) 먼저 어제 있었던 도요타차의 기자회견 내용 전해주시죠.

(김창원 특파원) 네 도요타자동차의 도요다 아키오 사장은 9일 도쿄에서 두 번째 사과 기자회견을 열고 신형 프리우스 등 4개 차종 43만7000대에 대한 리콜을 공식 발표했습니다. 도요다 사장은 “품질과 안전과 관련해 많은 고객들에게 심려를 끼친 데 대해 다시 한번 사죄한다”며 고개를 숙였습니다. 이번 리콜 대상 차종은 신형 프리우스와 프리우스PHV, 싸이(SAI), 렉서스 HS250h 등 4개 차종입니다. 우리 국토해양부에 따르면 한국에서는 신형 프리우스 540여대가 리콜 대상에 해당합니다. 렉서스는 한국에서 많이 팔렸지만, 리콜 대상 차종은 없습니다.



(박 앵커) 신형 프리우스면 도요타의 기술력을 상징하는 최첨단 자동차 아닙니까? 무슨 결함이 있는 겁니까?

(김창원 특파원) 네 말씀하신대로 신형 프리우스는 도요타차가 지난해 5월부터 생산한 3세대형 프리우스입니다. 신형 프리우스는 연료효율을 높이기 위해 일반 자동차와는 달리 유압브레이크와 회생브레이크 2개의 브레이크 시스템을 가지고 있습니다. 하지만 눈길 등 미끄러지기 쉬운 길에서는 미끄럼방지시스템(ABS)이 작동하면서 유압브레이크만 작동해 제동력이 운전자의 예상보다 떨어질 수 있다는 것을 이번에 인정한 것입니다.

(김 앵커) 그럼 미국과 유럽에서 실시된 리콜 1000만 대와는 별개인가요?

(김 특파원) 네 2월 초까지 발표된 리콜 1000만 대는 주로 미국과 유럽에서 판매된 차량입니다. 리콜 이유도 운전석 매트가 가속페달에 끼여 급가속을 유발할 수 있다는 점과 가속페달을 밟은 후 페달이 제자리로 돌아오지 않는 결함 때문이었습니다.

(박 앵커) 김 특파원, 도요타 자동차의 본고장 도요타 시도 갔다왔지요? 현지 반응은 어떻습니까.

(김 특파원) 네 도요타 시민들은 이번 도요타 대량리콜사태로 제2의 도요타 쇼크가 오는 게 아니냐는 불안감에 떨고 있습니다. 도요타시는 인구 40만 명의 소도시이지만 근로자 10명 중 7명이 도요타 및 관련부품업체에 근무할 정도로 도요타 차에 대한 경제적 의존도가 높습니다. 이 때문에 2008년 가을 금융위기가 터진 이후 세계 경제가 얼어붙으면서 도요타차 창사 이래 처음으로 적자를 내자 도요타 시의 상공인들은 그 직격탄을 맞았습니다.

하지만 지난해 5월 신형 프리우스가 생산이 시작된 이후 판매가 호조를 보이면서 지역경제도 활기를 되찾는 듯 싶었지만 이번에 다시 리콜사태가 터진 겁니다.

실제로 이번 리콜사태가 터진 직후 시내 중심가에 있는 한 고급호텔에서는 이달 중순으로 예정된 110건의 호텔예약이 모두 취소되는 등 리콜의 여파가 현실로 나타나고 있습니다.

(김 앵커) 경제적 불안 못지않게 이번 리콜사태에 대응하는 도요타차의 모습에 실망하는 목소리도 많다던데요?

(김 특파원) 네 그렇습니다. 도요타 시민들은 세계 최고의 자동차 기업의 본사와 공장을 유치하고 있다는 점에 대해 대단한 자부심을 가지고 있습니다. 하지만 이번 리콜사태에 대한 도요타측의 대응은 ‘도요타답지 않았다’는 비판이 나옵니다. 특히 지난해 가을 미국에서 시작된 리콜사태가 1000만 대를 훌쩍 넘기는 초유의 리콜사건으로 전개됐음에도 도요타차 본사 차원의 공식사과를 낸 것은 2월 초입니다. 이마저도 도요타차의 사장이 아닌 사사키 신이치 품질담당 부사장이 나와 사과를 대신했습니다.

또 신형 프리우스의 브레이크가 순간적으로 듣지 않는 문제에 대해 “운전자의 감각의 차이”라며 “안전기준에는 문제가 없다”고 적극적으로 문제를 인정하지 않는 태도도 아쉽다는 의견입니다. 신뢰 하락이 경제적 손실보다 더 큰 문제라는 지적이 나오고 있는 상황입니다. 지금까지 도쿄에서 전해드렸습니다.