동아논평 : 북한은 희희낙락하고 있다

◆동아논평 : 북한은 희희낙락하고 있다

지난 24일 함경북도 온성군의 당원교육 자리에서 한 당간부가 ＂최근 인민군이 통쾌한 보복을 안겨 남측이 두려움에 떨고 있다＂고 말했다고 대북 인터넷매체 데일리 NK가 보도했습니다. 데일리 NK는 ＂북한 주민 열명 중 일곱명은 남한 함정의 침몰 소식을 알고 있으며, 대부분 사람들은 북한 해군이 침몰시킨 것으로 안다＂고 전했습니다.

북한 특수전부대 작전장교 출신인 임천용 자유북한군인연합 회장에 따르면 평양시 상원군 소재 38육전여단 대대 참모부까지 자료가 내려왔는데, 천안함 사건은 `인민군 창건일을 맞아 인민군의 위력을 남조선과 미 제국주의자들에게 보여준 쾌거`라고 돼있다고 합니다.

우리가 천안함 참사로 46명의 호국영웅들을 잃고 비통에 잠겨 있는 동안 북한은 희희낙락하고 있습니다. 북한은 최근 100여명의 장성급에 대한 승진잔치도 벌였습니다. 작년 11월 대청해전 패전 이후 대장에서 상장으로 강등됐던 김명국 총참모부 작전국장이 다시 대장에 복귀했습니다. 북한이 공개한 TV화면에는 천안함 침몰 사건의 배후로 거론되는 인민무력부 산하 정찰총국 김영철 총국장이 25일 이 부대를 방문한 김정일 국방위원장을 수행하는 모습이 방영되기도 했습니다.

북한 조선중앙통신은 앞서 17일 ＂남조선이 침몰 원인을 규명할 수 없게 되자 불상사를 우리와 연계시켜 보려고 어리석게 획책하고 있다＂며 북한의 천안함 관련 의혹을 부인했습니다. 그러면서도 내부적으로는 천안함 개입 가능성을 부인하지 않는 이중적 행태를 보이고 있는 것입니다. 우리가 천안함 참사를 그저 슬퍼하는 데 그치거나 객관적 원인조사가 끝난 뒤까지도 국론이 갈려 효과적 대응을 하지 못한다면 천안함 사태의 최종 승자는 북한의 군사모험주의 세력이 되고 말 것입니다.

북한이 어떤 이유로든 대한민국 영해와 우리 장병들의 목숨을 빼앗는 도발을 했다면 돌이킬 수 없는 엄청난 댓가를 치른다는 것을 분명히 보여줄 수 있어야 합니다. 그것만이 북한으로 하여금 대한민국을 만만한 존재로 여기지 못하게 하고 향후 더 큰 불행을 막을 수 있는 가장 확실한 대응책이 될 것입니다. 동아논평이었습니다.