동아논평 : 치솟는 물가, 두 손 든 대책

하루가 다르게 물가가 오르고 있습니다. 2월 소비자 물가가 4.5%나 뛰었습니다. 2년 3개월 만에 가장 큰 폭으로 오른 겁니다. 중동 사태로 국제 유가가 치솟고 구제역 여파로 축산물과 신선식품 값이 급등했기 때문입니다.

주부들은 장바구니를 들고 시장에 가기가 무섭다고 합니다. 집었던 배추를 다시 내려놓는 주부들이 많습니다. 시장을 다녀오는 주부들의 장바구니가 눈에 띄게 가벼워졌습니다. 고물가 시대에 가정을 꾸려가야 하는 주부들이 얼마나 힘들겠습니까.

구제역 확산으로 돼지고기 가격이 1년 전에 비해 무려 35%나 올랐습니다. 국산 돼지고기는 찾아보기도 힘들 정도로 품귀현상을 보이고 있습니다. 수입돼지고기 수입쇠고기 닭고기 등도 덩달아 뛰어올랐습니다. 전체 농축산물 가격이 17.7%나 급등한 것입니다.

국제유가의 급등으로 석유류 가격도 12.8%나 올랐습니다. 이 바람에 휘발유 가격은 지난해 12월 리터당 1771원에서 올 2월 1846원으로 뛰었습니다. 운전자들은 조금이라도 값이 싼 주유소를 찾아 헤매는 실정입니다.

물가는 앞으로가 더 문제입니다. 물가 불안이 오래 갈 것 같아 걱정입니다. 물가 상승세가 인플레 심리를 자극하면서 다른 품목에 까지 오름세가 확산되고 있습니다. 구제역 한파, 국제유가 상승, 곡물가각 상승 등 물가 불안 요인이 한꺼번에 몰려 쉽게 가라앉을 분위기가 아닙니다. 중동 사태로 인한 유가 상승세가 지속될 경우 장기화 될 수도 있습니다.

정부는 어제 10개 부처 장관이 모여 물가 대책회의를 열고 대책을 논의했습니다. 그러나 돼지고기 배추처럼 모자라는 농축산물 수입을 서두르고 에너지 절약을 당부하는 것이 고작입니다. 사실상 정부가 치솟는 물가에 두 손을 든 거나 다름없습니다.

정부는 지금이라도 물가 불안에 대처하는 정책 방향을 수정할 필요가 있습니다. 정부는 그동안 정유업게 통신업계를 압박하면서 물가 상승을 막으려 했습니다. 그러나 성장을 위해 저금리를 유지하면서 담합 단속, 원가 조사 같은 미시적인 정책만으로 물가 불안을 해결하기에는 너무 늦었습니다. 금리 환율 같은 거시적인 정책을 통해 인플레에 대응하지 않으면 성장과 안정 모두 놓치게 될지도 모릅니다.