고희진 “역적 될 뻔 했다”

지난 시즌 챔피언 삼성화재가 6일 대전에서 열린 홈경기에서 대한항공을 3-2(25-17, 21-25, 18-25, 25-20, 17-15)로 꺾고 4연승을 달렸다. 승점 2점을 보탠 삼성화재는 단독 선두로 나섰다. 승점(10점)은 대한항공과 같지만 세트 득실에서 앞섰다.
먹을 것 많은 소문난 잔치였다. 무엇보다 관심을 끈 것은 삼성화재 가빈과 대한항공 마틴의 용병 대결. 마틴은 이전 네 경기에서 트리플 크라운을 두 차례나 작성하며 득점 선두를 달리고 있었다. 가빈은 설명이 필요 없는 득점기계다.
숫자만 놓고 보면 마틴이 조금 앞섰다. 양 팀 최다인 44점을 쏟아 부었고 공격 성공률도 70.2%나 됐다. 가빈은 39점을 올렸고 성공률은 57.8%. 가빈은 경기 직후 “서브, 블로킹 등 모든 게 대단했다. 한국에서 만난 최고의 외국인 선수”라며 마틴을 치켜세웠다.
그래도 마지막에 웃은 쪽은 가빈이었다. 경험 많은 팀 동료들이 결정적인 순간에 제 역할을 해 준 덕분이었다. 마지막 5세트 중반까지 끌려가던 삼성화재는 대한항공 곽승석의 오픈 공격이 라인을 벗어나며 12-12로 처음 동점을 만들었고 마틴의 강력한 오픈 공격을 베테랑 고희진이 블로킹해 전세를 뒤집었다. 4세트까지 3득점에 그친 데다 5세트 초반 두 차례의 좋은 공격 기회를 놓쳐 삼성화재 신치용 감독을 한숨짓게 만들었던 고희진은 5세트 고비에서 결정적인 3점을 올리며 팀을 승리로 이끌었다. 16-15에서 서브득점으로 경기를 끝낸 것도 고희진이었다. 신 감독은“용병끼리의 대결에서는 비슷했지만 마지막에 고희진이 잘해줬다”고 말했다. 고희진은 "기회를 놓치고 벤치에 나가있을 때 너무 답답했다. 후배들에게 꼭 한 번 더 기회를 달라고 했는데 맞아 떨어졌다"고 말했다.