‘추억의 거포’ 후인정, KEPCO유니폼 입고 현역 복귀

현대캐피탈에서만 16년을 뛰었던 ‘추억의 거포’ 후인정(39·사진)이 다시 현역으로 돌아와 KEPCO에서 뛴다.

프로배구 남자부 KEPCO는 “후인정이 현대캐피탈에서 이적 동의서를 받아왔다. 조만간 입단 계약을 할 것”이라고 24일 밝혔다. 프로 출범 이전인 1997년 현대에 입단했던 후인정은 새 팀에서 17년째 시즌을 맞게 됐다. 후인정은 2012∼2013시즌을 마친 뒤 자유계약선수(FA) 자격을 얻었지만 어느 팀과도 계약을 하지 못했고 현대캐피탈은 그를 은퇴 공시했다.

우리 나이로 올해 40세인 후인정은 프로 원년인 2005시즌 공격상과 정규시즌 최우수선수(MVP)상을 수상했다. 2005∼2006시즌부터는 2년 연속 현대캐피탈이 우승을 하는 데 앞장섰다. 국가대표 라이트로도 맹활약했던 그였지만 흐르는 세월과 함께 팀에서도 주전 자리를 내줬고 최근 몇 년 동안은 원포인트 블로커로서 선수 생활을 이어왔다. 지난 시즌까지 9시즌 동안 통산 1599득점에 공격 성공률 47.04%를 기록했다.

후인정이 KEPCO에서 다시 뛸 수 있게 된 데에는 신영철 KEPCO 감독의 적극적인 의지가 있었다. 신 감독은 은퇴 선수로 공시된 후인정을 만나는 한편 현대캐피탈 측에도 적극적으로 협조를 요청했다. 그 덕분에 후인정은 프로배구 남자부 최고령 선수로 출범부터 꼬박 10시즌을 채울 수 있게 됐다. 신 감독은 “경험 많은 선수들이 부족한 현실에서 후인정이 코트 밖에서도 큰 역할을 해 줄 것으로 기대하고 있다. 워낙 뛰어난 기량을 가졌던 선수이니만큼 중요한 순간에도 제 몫을 해주리라 믿는다”고 말했다.

이승건 기자 why@donga.com