FIFA 부패 스캔들…“美은행 통해 뇌물 오가”

FIFA 본부는 스위스에 있는데 왜 美FBI가 수사?
러 “美영토밖 법집행은 불법” 반발

FBI, 북중미축구연맹 압수수색 국제축구연맹(FIFA) 비리를 수사하고 있는 미국 연방수사국(FBI) 직원들이 27일 플로리다 주 마이애미에 있는 북중미축구연맹(CONCACAF) 본부에서 증거 자료가 담긴 상자를 가지고 나오고 있다. 마이애미=AP 뉴시스3세계 스포츠 무대에서 사실상 무소불위의 권력을 휘둘러 온 국제축구연맹(FIFA) 전·현직 간부의 뇌물 스캔들 수사에는 미국 연방수사국(FBI)과 국세청(IRS)이 나섰고 기소는 뉴욕 검찰이 맡았다. FIFA 본부는 스위스에 있는데 왜 미국이 칼을 빼든 것일까.

미 법무부는 뇌물수수가 미국에서 논의됐고 미국 은행들을 통해 뇌물이 오갔기 때문이라고 했다. 미 검찰도 현행 미국 법에 규정된 세금, 은행 규제 법률에 따라 국외에서 벌어진 뇌물 사건 주범들을 자국 내에서 재판하는 것에 큰 문제가 없다고 자신하고 있다.

하지만 겉으로 드러난 이런 명분 외에 자국의 이익을 위해서라는 설명도 설득력을 얻는다. 다름 아닌 중계료 때문이다. CNN 방송에 따르면 미국 방송사들은 FIFA가 주관하는 월드컵 축구대회에 가장 많은 TV 중계료를 내고 있다. 미국 정부는 FIFA의 검은 거래에 따른 피해를 가장 많이 보는 곳이 미국 방송사들이므로 사법 권역을 넓히는 것에 대해 당연하다는 태도를 보인다.

이번 기회에 ‘세계의 경찰국가’로서의 위상을 다잡기 위한 국제정치적 고려가 있었을 것이라는 관측도 나온다. 워싱턴포스트(WP)는 “이번 수사를 가능하게 한 것은 형법의 국제화 때문”이라는 전문가의 분석을 전하고 “미국은 역사적으로 축구의 대중적 인기가 높지 않았지만 국제사회에서의 위력에 관한 한 최고이기 때문에 이번 수사가 그리 놀랄 일이 아니다”라고 지적했다.

일각에서는 2018년 월드컵 개최 예정지 러시아나 2022년 예정지 카타르가 미국과 사이가 좋지 않은 나라들이었다는 점도 수사의 명분이 된 것으로 보인다는 관측을 내놓고 있다. 미국은 카타르에 밀려 2022년 월드컵 유치에 실패했다.


러시아 외교부가 “자국 바깥 지역에서 일어난 일에 대한 법 집행은 불법”이라면서 이번 수사에 강하게 반발하고 있는 것도 주목해야 할 점이다. 세르게이 라브로프 러시아 외교장관은 성명까지 발표하며 “이번 일은 미국 법을 불법적으로 미국 영토 밖에 적용한 또 하나의 사례”라며 “미국은 일반적인 국제법 절차를 따를 것을 촉구한다”고 밝혀 외교 분쟁으로까지 번질 조짐이다.

워싱턴=신석호 특파원 kyle@donga.com