UN “반기문 사무총장, 방북 논의 진행 중” 인정… 방문 시점은 언제?

‘반기문 방북’

유엔(United Nations)은 18일(현지시간) 반기문 사무총장의 방북 논의가 계속 진행중이라고 밝혔다. 유엔이 반기문 총장의 방북 추진을 사실이라고 인정한 것은 이번이 처음이다.

스테판 두자릭 유엔 대변인은 이날 뉴욕 유엔본부에서 열린 정례 브리핑에서 “반기문 총장은 한반도 내에 대화 분위기를 조성하고, 평화와 안정을 증진시키기 위해 북한을 방문하는 것을 포함한 건설적인 노력을 기꺼이 할 용의가 있다는 점을 지속적으로 밝혀왔다”면서 “이런 차원에서 (반기문 총장의 방북) 논의가 현재 진행중”이라고 발표했다.

그동안 유엔 측은 반기문 총장의 방북과 관련 보도 등에 대해 “해당 시점에는 방문하지 않는다”고 부인하면서도, 방북 여부에 대해서는 시인도 부인도 하지 않았다.

유엔 대변인은 “(반기문 총장의 방북 발표는) 유엔 대변인 또는 관련 유엔 직원 또는 반기문 총장이 직접 하게 될 것”이라고 설명했다.

이와 함께 유엔 대변인은 반기문 총장이 22일 말레이시아에서 열리는 동아시아정상회의(EAS)에 참석한 뒤 23일 뉴욕으로 돌아온다고 밝혔다.

이어 26일 몰타에서 진행되는 영연방 정상회의에 참석한 뒤, 28일에는 프랑스 파리에서 열리는 유엔 기후변화협약 당사국 총회에 연이어 참석할 예정이라고 밝혔다.

이에 따라 반기문 총장은 방북 일정이 확정될 때까지 미리 예정된 일정을 소화할 것으로 보인다.

앞서 중국 신화통신은 18일 조선중앙통신사 관계자 말을 인용해 “반 총장이 23일 평양을 방문해 약 4일간 머물 예정”이라고 보도했다.

이에 대해 유엔은 스테판 뒤자리크 대변인 성명을 통해 “반 총장은 다음 주에 북한을 방문하지 않을 것”이라고 방북 계획을 한 차례 공식 부인한 바 있다.

동아닷컴 영상뉴스팀 studio@donga.com